O perímetro irrigado Betume, no Baixo São Francisco, enfrenta dificuldades. Tudo por causa do descaso da Codevasf. Os problemas enfrentados pelos rizicultores são os seguintes:
- Bombas quebradas. Metade delas está fora de operação.
- Máquinas sucateadas. Retroescavadeiras que fazem a limpeza dos drenos e dos coletores estão paradas por falta de reparos.
- Canais de irrigação abandonados. Não recebem manutenção e precisam ser recuperados com urgência.
- Estradas vicinais sem condições de tráfego. Isso prejudica o escoamento da produção de arroz.
- E, como se não bastasse, cinco bombas que fazem a drenagem e a irrigação da lavoura estão desligadas por falta de energia. É que a Energisa cortou a energia porque a Codevasf não pagou a conta, que hoje chega a 4 milhões de reais.
Os problemas afetam as 600 famílias que vivem do cultivo do arroz no Betume. Elas estão muito preocupadas com a situação. O perímetro, que fica entre Ilha das Flores, Neópolis e Pacatuba, gera mais de 8 mil empregos diretos e indiretos. Criado há 40 anos, Betume tem uma participação importante na economia do Baixo São Francisco. A produção da última safra, de 2023, alcançou 25 mil toneladas de arroz.
